Poate că într-o singură zi, cel sincer își poate evalua slăbiciunile.
Mulți le recunosc, doar câțiva ar dori să le înăbușe sub
pretextul unei noțiuni mai plăcute decât această
dureroasă desfășurare a unei anchete asupra propriei naturi.
Evitarea acestui lucru va fi stagnarea unui adevărat căutător hotărât să
practice yoga, căci yoga este binecuvântarea pe care o căutăm în
mod deliberat pentru sine și nu un lucru care poate fi impus din exterior.
Prin urmare, yamas și niyamas trebuiesc practicate încă de la început.

Elementele de bază ale yama și niyama sunt:
purificarea trupului, a vorbirii și a minții, precum și o
atitudine de mulțumire și satisfacție pentru ceea ce ne
este dăruit de harul lui Dumnezeu și de circumstanțele
vieții, un tip de viață care se mulțumește cu un minim de
nevoi și dedicarea ființei studiului sacru și a iubirii lui
Dumnezeu. Practicarea yama și niyama și a diferitelor etape
sau trepte ale căii yoga conduce la purificarea căii către
Sine și la revelarea cunoașterii până la atingerea perfecțiunii.
Aceste etape de purificare și de expansiune
a dimensiunii personalității au ca rezultat o înțelegere
sporită a dimensiunii propriei ființe. Prin urmare,
pregătirile necesare pe calea yoga sunt complete:
morale, fizice, intelectuale, sociale și spirituale.
Odată început acest proces are loc o purificare spontană a
personalității. Toată zgura acțiunilor adharmice (impure) și
tendințele minții orientate mai degrabă spre plăcere decât spre
înțelepciune încetează și are loc o revelație, o iluminare.
Această iluminare nu este doar o lumină vacantă care se
revarsă asupra anumitor obiecte;
este o Iluminare a propriei ființe – o cunoaștere a
Adevărului și o pătrundere în Realitate.

Fiecare etapă a căii yoga este în esență diferită și
această pregătire este necesară pentru apariția unei
experiențe foarte cuprinzătoare. Prin urmare, pregătirea pe care o 
întreprindem trebuie să aibă și ea un caracter similar iar
mijloacele sunt, într-o anumită măsură, caracteristicile scopului spre
care fiecare aspirant se îndreaptă.

În practică, yama și niyama sunt ca și cum ai
ridica o floare dintr-o ghirlandă; celelalte vor urma în
mod natural. Dacă alegeți o metodă dintre aceste
discipline spirituale străvechi, veți constata că celelalte o
vor urma firesc.

Atunci când ne trăim viața în conformitate cu
yamas și niyamas, creăm o bază solidă pentru practica
noastră de yoga. De asemenea, creăm condițiile pentru
o viață mai veselă, mai pașnică și mai împlinită.
Yamas implică cinci abțineri care se aplică acțiunilor,
intențiilor și cuvintelor:
1) Ahimsa – non-violență;
2) Satya – Adevăr;
3) Asteya – non-furt; 
4) Brahmacharia – continență sexuală și 
5) Aparigraha – non-posesivitate.

Prin practica celor cinci yamas putem observa că
timpul capătă o altă dimensiune și că există mai mult
spațiu în viața de zi cu zi. Zilele încep să se simtă mai ușoare,
munca devine mai plăcută, iar relațiile noastre mai fluide.
Yamas nu sunt doar amendamente morale,
ele sunt procese complete de disciplinare a personalității,
a întregii individualități, incluzând nu doar natura morală,
ci și alți factori, astfel încât se poate spune că
practica yamas este totodată o
reajustare a propriei ființe la caracterul Supremului.
Studiul și practicarea celor cinci niyamas constituie
un cod yoghin personal de ordin foarte înalt și, prin urmare,
se referă la disciplina personală.
Niyamas reduc conflictele mentale și emoționale și
liniștesc mintea în vederea abordării cu succes a treptelor superioare ale
practicii yoga de concentrare și meditație
conducândune astfel treptat către un tărâm mai rafinat și subtil: 
1) Saucha – purificarea interioară și exterioară a ființei; 
2) Santosha –mulţumirea şi acceptarea realităţii interioare și amediului exterior;
4) Svadyaya – studiul şi lectura spirituală într-o stare transfigurată;
5) Ishvara pranidhana – adorarea lui Dumnezeu; 
îndreptarea acţiunilor, gândurilor, sentimentelor şi a aspiraţiilor către Divin.
În timp ce yamas sunt menite să armonizeze interacțiunile sociale și
externe din viața aspirantului, 
niyamas creează un sentiment de disciplină în viața interioară.
Disciplina internă este o treaptă superioară disciplinei externe care ne
îndreaptă ca yoghini către o integrare înaltă,
ce trece treptat de la exterior la interior și se
ridică mai departe spre Realitatea Universală.
O astfel de practică zilnică duce progresiv la cunoaștere, de
la cunoaștere la înțelepciune, de la înțelepciune la
Iluminare și prin Iluminare la Eliberare.